Naar de hoofdinhoud Naar de navigatie

Kerststress? Zo houd je de regie tijdens het kerstdiner

‘Ben je nou nog steeds vegetariër?’ ‘Hoe komt het dat we je zo weinig zien?’ ‘En, wanneer gaan jullie trouwen?’

kerstdiner

Hij komt er weer bijna aan: Het Kerstdiner. Voor sommigen het hoogtepunt van het jaar, voor anderen een terugkerende verplichting om met tegenzin aan deel te nemen. Hoe voorkom je discussie en ruzie met de familie en hoe zorg je ervoor dat het aankomende kerstdiner soepeltjes verloopt? Wij delen onze tips over invloedstijlen en gesprekstechnieken met je, zodat je het (zo lang mogelijk) gezellig kunt houden aan tafel!

Bij het kerstdiner zien we vaak een filmisch plaatje voor ons van een feestelijk gedekte tafel, kletsende en lachende mensen in hun mooiste glitterkleding en een gigantische kalkoen die uit de oven wordt getoverd.

In werkelijkheid is waarschijnlijk het volgende scenario realistischer: discussies over wie welk gerecht maakt, de gevreesde vragen als ‘ben je nog steeds single?’ en dat ene onsympathieke familielid die over alles iets negatiefs te zeggen heeft.

Wij snappen dat niemand daar naar uitkijkt. Maar met behulp van enkele goede gesprekstechnieken kun je er toch voor zorgen dat de vrede wordt bewaard in aanloop naar de kerstdagen.

Invloed op het kerstdiner

De voorbereidingen van het kerstdiner beginnen soms al vroeg. Want wie maakt wat en wat gaan we dan maken? Bovendien: de een wil geen vis, de ander wil geen vlees. Je zusje eet tegenwoordig glutenvrij en tante Joke lust geen aardappels. Onze beste tip om dit overleg in goede banen te leiden, is om te kijken welke invloedstijl past bij de situatie en daar de techniek van in te zetten om te bereiken wat jij wilt.

Enkele voorbeelden:

Wil jij de ander overtuigen om een vegetarisch diner op tafel te toveren? Probeer dan de invloedstijl stellen: ‘Jij kunt supergoed vegetarisch koken! Ik wil dat je een vegetarisch kerstdiner verzorgt.’ Bij deze invloedstijl laat je geen ruimte voor discussie en laat je duidelijk weten wat je van de ander verwacht. Het helpt om de ander hier ook in te faciliteren:

‘Ik help je wel een paar vegetarische recepten uitzoeken en boodschappen doen.’

Dan is er nog een andere fase van het kerstdiner: het gedeelte dat de buikjes gevuld zijn en de tafel is opgeruimd. Sommigen willen spelletjes spelen, maar jij wilt liever uitbuiken tijdens een wandeling. Wil je je familieleden overtuigen voor jouw voorkeur, dan kom je sterk uit de hoek door jouw idee stellig en vriendelijk over de bühne te brengen met de invloedstijl overreden:

‘Ik stel voor dat we samen een avondwandeling maken. Want de huizen zijn nu zo mooi versierd met kerstverlichting en wat beweging is goed voor ons na al dat eten. Laten we een ommetje maken!’

Bij deze invloedstijl gebruik je dus argumenten om jouw voorstel te onderbouwen. Pak hiervoor het juiste moment en gebruik niet teveel argumenten.

Maak verbinding door een goed gesprek aan te gaan

Hoe spannend is het je zus haar nieuwe liefde voor het eerst heeft meegebracht naar het kerstdiner? Of als je neef juist voor de zoveelste keer alleen aanschuift, zonder partner?

In plaats van er een ongemakkelijke situatie van te maken, kun je het initiatief nemen om even verbinding te maken met hem of haar. Dit kun je doen door open vragen te stellen die de ander veel ruimte geven.

Je stelt de ander dus centraal en bent nieuwsgierig naar hun perspectief. Het is een gesprekstechniek die hoort bij de invloedstijl overbruggen.

Voorbeelden:

Vragen als ‘Vertel, waar kom je vandaan?’, ‘Hoe hebben jullie elkaar ontmoet?’ of ‘Wat zijn de kersttradities in jouw familie?’ zijn leukere vragen dan suggestieve vragen als: ‘Houd je ook zo van zeilen?’ De ander kan zich dan al gauw in een hoek gedrukt voelen en verplicht om een bepaald antwoord te geven.

Dat geldt ook voor andersoortige vragen, zoals gesloten vragen met een behoorlijke mening erin: ‘Ben je nou nog steeds zo hard aan het werk bij die vervelende werkgever?’ of ‘Is het je nou nog niet gelukt om een date te vinden voor kerst?’

Ben jij echter degene die zulke gevreesde vragen op zich afgevuurd krijgt? Probeer dan verbinding te maken met de andere gasten door te delen wat er in jou omgaat of wat je meemaakt.

Vertel bijvoorbeeld hoe je het afgelopen jaar hebt ervaren en vraag je tafelgenoten diezelfde vraag. Zoals: En wat was jouw hoogtepunt of dieptepunt van afgelopen jaar?’ of ‘Wat zou jij anders – of juist hetzelfde – willen doen in 2025?’

Een andere optie om zowel het jaar te evalueren en het tegelijkertijd gezellig te houden aan tafel, is een rondje met complimenten doen. Vertel wat iemand dit jaar super goed heeft gedaan, waar je trots op bent bij de ander of wat je hem of haar toewenst voor het nieuwe jaar.

Ga goed om met dat vervelende familielid

Even terug naar de ongemakkelijke situaties. Want zo’n familiediner kan ook spanning met zich meebrengen. Misschien doordat er een persoon aanwezig is met een vervelend karaktertrekje of een sterke persoonlijkheid. Denk aan je dominante zwager of betweterige schoonmoeder. En dan hebben we het nog niet eens over die oom met zijn ongemakkelijke vragen.

Als je voorheen deze persoon hebt ontweken of aan een ander familielid hebt verkondigd hoe irritant je hem/haar vindt, probeer het dit jaar dan eens anders te doen. Dit kan door het patroon te doorbreken door open vragen te stellen vanuit oprechte interesse. Ook hiervoor gebruik je de invloedstijl overbruggen.

Voorbeelden:

‘Hoe kijk jij tegen dit onderwerp aan? Wat is voor jou het meest belangrijk?’ Hierdoor kunnen zij open en eerlijk hun eigen mening delen, zonder dat ze steken onder water hoeven uit te delen. Dus de volgende keer dat jij de vraag ‘En hoe staat het met je liefdesleven?’ krijgt, kun je als wedervraag stellen: ‘Wat vind jij eigenlijk belangrijk in een liefdesrelatie?’.

Zo verdeel je tevens de aandacht in het gesprek op een gelijkwaardige manier, en vermijd je dat alle focus op jou ligt. Loopt het gesprek toch spaak, dan kan je altijd even afstand nemen door te zeggen: ‘Ik merk dat ik nu even vastloop. Laten we er na het diner nog even over doorpraten.’

Het is belangrijk dat je dit rustig, vriendelijk en uitnodigend doet. Je toon is dus ontzettend belangrijk op dat moment. Probeer door te vragen en de ander te betrekken in het gesprek, waarbij je ook checkt of je de ander goed begrepen hebt. Wie weet levert het dit jaar een aangenaam diner op!

Hoe invloedrijk ben jij?

Succesvolle professionals scoren hoog op alle invloedstijlen. Maar zoals je ziet, kun je de invloedstijlen ook goed inzetten in je privéleven. Ben je benieuwd welke invloedstijlen jij al van nature toepast en welke je nog kunt ontwikkelen? Doe de test en ontdek hoe jij je overtuigingskracht kunt vergroten. Niet alleen in je werk, maar ook deze kerst!